Bestraling van de mondholte
Voor de behandeling van tumoren in het hoofdhalsgebied wordt nauw samengewerkt met het Universitair Medisch Centrum Utrecht. Bij bestraling van de mondholte, de tong, neus of keel hangt het aantal bestralingen af van het doel van de behandeling (genezing of het verlichten van klachten) en het soort kanker. De meeste mensen worden tussen de 16 en 30 keer bestraald. Soms wordt de bestraling gecombineerd met chemotherapie. Omdat de cellen in en rond de keel snel delen kunt u vanaf de tweede week van de bestraling last krijgen van bijwerkingen:
- Moeheid
- Huidreactie
- Slijmvliesreactie in de mond en keel
- Moeite en pijn met slikken
- Taai slijm
Deze bijwerkingen nemen in de loop van de behandeling toe. Ze kunnen na de laatste bestraling nog iets toenemen, daarna nemen de klachten langzaam weer af. De meeste mensen zijn 6 weken na de laatste bestraling van de ergste klachten af.
Bestraling kan ook bijwerkingen geven op de lange termijn. Deze bijwerkingen ontstaan heel geleidelijk, in de loop van de maanden tot jaren. Mogelijke bijwerkingen kunnen zijn:
- Droge mond
- Stugger worden van het bestraalde gebied (fibrose)
- Moeite met slikken
Als voorbereiding op de bestraling wordt er voor u een masker gemaakt, dat u bij de voorbereidingen en bij iedere bestraling draagt, om ervoor te zorgen dat het hoofd zo min mogelijk beweegt. Voor meer informatie zie kopje ‘mouldroom’. Daarna krijgt u op de bestralingsafdeling een CT-scan met contrast; hierbij draagt u het masker al. Soms is het ook nodig om opnieuw een MRI of een PET-scan te laten maken. Deze onderzoeken zijn niet bedoeld om te kijken wat er aan de hand is, maar om de bestraling te plannen. U krijgt hiervan geen uitslag. Aan de hand van de scans wordt uw bestralingsplan gemaakt.
Tijdens de bestraling komt u iedere twee weken op controle bij de radiotherapeut-oncoloog. Dit kan soms iemand anders zijn dan uw eigen arts. Daarnaast vindt altijd overleg met de diëtiste en mondhygiëniste plaats om te zorgen dat u zo goed mogelijk kunt blijven eten.