Galstenen
Rechts bovenin de buik, onder tegen de lever bevindt zich de galblaas. Het is een peervormig, hol orgaan, waar gal wordt opgeslagen en geconcentreerd. De lever maakt gal dat via de galwegen in de galblaas en de dunne darm terechtkomt. In de galblaas wordt gal opgeslagen, bij (met name vet) eten knijpt de galblaas zich leeg en stroomt de gal naar de twaalfvingerige darm. Daar is het nodig voor de vertering van vetten uit het eten.
Wat zijn galstenen
Gal is een vrij dikke geelgroene vloeistof. Wanneer deze langere tijd stil staat in de galblaas kunnen zich galstenen vormen. Ook in de galweg kunnen zich galstenen vormen. Na een galblaasoperatie bestaat er dus een kleine kans dat iemand opnieuw klachten van galstenen krijgt. Er is niet één oorzaak aan te geven voor het ontstaan van galstenen. De kans is groter bij (zwangere) vrouwen, bij toename van de leeftijd, bij te zware mensen en snel veel gewichtsverlies (na bijvoorbeeld een maagverkleining). Erfelijke factoren spelen waarschijnlijk ook een rol. Er zijn getallen dat ongeveer 30% van de volwassenen galstenen heeft. Gelukkig heeft een groot deel van de mensen er geen klachten van. Zonder klachten hoeft er bij galblaasstenen geen behandeling plaats te vinden.