Bekijk alle stappen van het zorgpad

Bij darmkanker groeien er kwaadaardige gezwellen in de dikke darm. Dikkedarmkanker komt in Nederland veel voor. In ons land wordt per jaar bij ongeveer 11.000 mensen deze ziekte vastgesteld.

Meestal zijn dat mensen van 60 jaar en ouder; een enkele keer gaat het om jongere mensen. Darmkanker heet ook wel dikkedarmkanker of colonkanker.

Bij dikkedarmkanker is een kwaadaardige tumor (gezwel) in de dikke darm ontstaan. Kwaadaardig betekent:

• Dat een tumor in de omliggende weefsels groeit en deze beschadigt, waardoor klachten kunnen ontstaan.
• Dat de tumor steeds blijft groeien, waardoor die steeds meer schade aanricht op de plaats waar die zich bevindt.
• Dat de tumor kan uitzaaien, dat wil zeggen: uit het gezwel kunnen cellen naar andere plaatsen in het lichaam worden vervoerd, waar ze tot nieuwe gezwellen kunnen uitgroeien.

[mk_mini_callout title=”Stel uw vragen!” button_text=”Contact” button_url=”https://www.mst.nl/p/aandoeningen/darmkanker/stel-uw-vraag”]

U kunt ons gemakkelijk bereiken met uw vragen of voor meer informatie.

[/mk_mini_callout]

Bij ongeveer vijf tot tien procent van alle darmkankerpatiënten is erfelijke aanleg de belangrijkste oorzaak. In die families komt dikkedarmkanker vaker voor dan in andere families. Er zijn verschillende vormen van erfelijke darmkanker. De meest voorkomende zijn het Lynch syndroom en Familiaire Adenomateuze Polyposis (FAP).

Kanker van de dikke darm ontstaat bijna altijd uit een poliep in de darmwand. Een poliep is een goedaardige tumor die kwaadaardig kan worden. Een kwaadaardig gezwel is kanker. Dikkedarmkanker kan ontstaan in alle delen van de dikke darm. Ongeveer 75% ontstaat in de laatste delen van de dikke darm.

Ongeveer 1/3 van alle tumoren in de dikke darm ontstaan in het allerlaatste deel: de endeldarm. Dit heet endeldarmkanker. Bij endeldarmkanker is het onderzoek en de behandeling soms anders dan bij kanker in de andere delen van de dikke darm.

Cijfers en feiten

• In Nederland wordt per jaar bij ruim 10.000 mensen dikkedarmkanker vastgesteld.
• Ongeveer 4.000 mensen krijgen endeldarmkanker.
• Kanker van de dikke darm is de meest voorkomende soort kanker bij mannen. Bij vrouwen komt, na borstkanker, kanker van de dikke darm op de tweede plaats. Er zijn ongeveer evenveel mannen als vrouwen die dikkedarmkanker krijgen.
• Endeldarmkanker komt vaker voor bij mannen dan vrouwen.
• De meeste darmkankerpatiënten zijn tussen de 60 en 79 jaar.
• Kanker is niet besmettelijk, ook dikkedarm- en endeldarmkanker niet. Ook via de ontlasting is geen besmetting mogelijk.

Groeiwijze en uitzaaiingen

Om de darmen zit een uitgebreid systeem van lymfevaten, lymfeklieren en bloedvaten. Groeit een tumor verder in de darmwand? Dan wordt het risico groter dat er kankercellen losraken. Die kunnen zich in het lichaam verspreiden oftewel uitzaaien.

• Via de lymfe kunnen de losgeraakte kankercellen in de lymfeklieren in de buik terechtkomen. Daar kunnen ze uitgroeien tot nieuwe tumoren. Dit heet
  regionale lymfeklieruitzaaiingen.
• Via het bloed kunnen de losgeraakte kankercellen ergens anders in het lichaam terechtkomen. Daar kunnen ze uitgroeien tot nieuwe tumoren. Dit zijn uitzaaiingen.
• De losgeraakte cellen kunnen in de buikholte terechtkomen. Ze nestelen zich dan in het buikvlies. Er ontstaat dan vocht in de buik, waardoor deze na een tijd gaat opzetten en pijnlijk kan worden.

Dikkedarm- of endeldarmkanker zaait meestal als eerst uit naar de lever, longen of het buikvlies.

Hoewel darmkanker een van de meest voorkomende vormen van kanker is, zijn er nog altijd veel fabels over deze ziekte. Bent u op de hoogte van de feiten en fabels rondom darmkanker? Hier vindt u een greep uit de vele verzinsels en waarheden die over de ziekte bestaan.