Immuuntherapie

De behandeling

• Wanneer krijg je immuuntherapie?

  Voor welke patiënten immunotherapie goed werkt en welke soort immuuntherapie het best werkt, hangt af van het type kanker. Het is bijvoorbeeld een behandelmogelijkheid bij melanomen, longkanker en borstkanker. De behandeling is voor steeds meer soorten kanker geschikt.

  Immuuntherapie is niet voor iedereen geschikt. Je moet aan bepaalde kenmerken voldoen, en soms eerst een andere behandeling hebben gehad. De arts bespreekt met je welke behandeling het beste is. 

  Immuuntherapie voor een operatie

  Sommige patiënten krijgen een aantal kuren immuuntherapie vooraf aan een operatie waarbij lymfeklieren verwijderd worden. Afhankelijk van of de tumor goed gereageerd heeft op de immuuntherapie is een vervolgbehandeling met immuuntherapie niet meer nodig.   

• Voorbereiding op de behandeling

  Als je immunotherapie krijgt, bereid je dan voor op de behandeling: 

  • Neem iemand mee naar afspraken voor extra steun
  • Stop met roken 
  • Eet gezond, met name vezelrijk.
  • Beweeg voldoende 
  • Maak afspraken met je werk, omdat herstelperiodes nodig kunnen zijn.
  • Schrijf vragen op en lees de patiënteninformatie goed door te nemen.
  • Je kunt ook lid worden van patiëntenverenigingen als Stichting Melanoom, Longkanker Nederland, Hematon of NFK. 

  Voor elke kuur controleren we je bloed, en nemen we contact met je op om te laten weten of de behandeling veilig kan doorgaan.  We horen dan ook of er bijwerkingen zijn.  

• De behandeling

  Op de dag van de kuur kom je naar de behandelpoli. Een verpleegkundige plaatst een infuus en helpt je tijdens de kuur, die een paar uur kan duren. Het aantal kuren verschilt per patiënt.

  Tussen de kuren door heb je regelmatig controle-afspraken. Dit kan een afspraak zijn met de verpleegkundig specialist of je arts. Bij vragen en problemen is de verpleegkundig specialist je eerste aanspreekpunt.  

• Bijwerkingen

  Omdat immunotherapie het afweersysteem actief maakt, kan het soms ook gezonde cellen aanvallen. Hierdoor krijg je bijwerkingen. Meestal ontstaan bijwerkingen in het begin van de behandeling, maar dit kan ook later in de behandeling zijn. Je kunt nog 3 tot 4 maand na de laatste behandeling nog bijwerkingen krijgen van de immuuntherapie.  

  Als er veel bijwerkingen zijn, kan het zijn dat je eerder moet stoppen met de immuuntherapie. Soms moeten de bijwerkingen worden behandeld met immuun-onderdrukkende medicijnen, bijvoorbeeld prednison. Als de bijwerkingen te ernstig zijn, wordt soms de immuuntherapie niet meer opnieuw opgestart. 

  De meest voorkomende bijwerkingen zijn:

  • Een droge mond
  • Vermoeidheid
  • Huidklachten, bijvoorbeeld jeuk
  • Een darmontsteking
  • Een ontsteking van de schildklier. 

  Andere mogelijke bijwerkingen zijn bijvoorbeeld ontstekingen van de huid, lever, nieren, spieren en gewrichten. Deze bijwerkingen gaan uiteindelijk over. 

  Sommige bijwerkingen zijn blijvend, bijvoorbeeld: 

  • Een afwijkende schildklierfunctie (relatief vaak)
  • Het ontstaan van suikerziekte/diabetes type 2 (zeldzaam) 

  Heb je klachten van de behandeling? Neem dan contact op met de polikliniek waar je onder behandeling bent.  

• Na de behandeling

  Na afloop blijf je onder controle. Daarbij maken we scans om je gezondheid te volgen. Bijwerkingen, zoals vermoeidheid, kunnen nog een tijd aanhouden. Tijdens controles bespreekt de arts de resultaten en beantwoordt je vragen. 

• Begeleiding

  De diagnose kanker brengt veel emoties en vragen met zich mee. Specialisten en verpleegkundigen begeleiden je tijdens het hele traject. De verpleegkundig specialist is je vaste contactpersoon en helpt je bij vragen over de behandeling.